Os alimentos vibrantes que consumimos é tudo graças aos trabalhadores rurais e à terra. E, no entanto, a agricultura convencional – com sua dependência de produtos químicos tóxicos – geralmente ocorre às custas de ambos. É por isso que a Rainforest Alliance está realizando uma campanha para banir o Paraquat, um dos herbicidas mais perigosos do mundo.
O Paraquat mata. Mata as ervas daninhas, mata a natureza – e mata pessoas. Na verdade, o Paraquat é a principal causa de morte entre produtores e membros de comunidades rurais. A exposição causa problemas de saúde crônicos (afetando os pulmões e os rins) e estudos descobriram umrisco alarmante para o Mal de Parkinson. Então por que isso ainda é tão amplamente utilizado pelas fazendas ao redor do mundo?
Por um lado, há um duplo padrão comovente. Embora muitos países, incluindo todos os membros da União Europeia e o Reino Unido, já tenham banido o uso do Paraquat dentro de suas próprias fronteiras, alguns ainda permitem que ele seja exportado com fins lucrativos. Como resultado, aqueles que enfrentam o maior risco de exposição são comunidades rurais vulneráveis em regiões tropicais – trabalhadores rurais em grandes plantações e pequenos agricultores que já lutam contra as mudanças climáticas para cultivar nossos produtores preferidos, como café, chá e cacau.
É por isso que a Rainforest Alliance está em campanha pelobanimento global do Paraquat. E, ao mesmo tempo, estamos trabalhando lado a lado com agricultores para promover abordagens mais saudáveis e regenerativas para o controle das ervas daninhas.
Ajudando os agricultores a eliminar herbicidas perigosos com agricultura regenerativa
O Paraquat foi banido das fazendas certificadas Rainforest Alliance desde o início de nosso programa – e todos os dias nossas equipes de campo observam nossas comunidades rurais parcerias terem sucesso sem ele. “É um mito que os agricultores precisam manter suas fazendas completamente limpas de ervas daninhas para prosperar”, diz Mochammad Subkhi Hestiawan, especialista em cacau da Rainforest Alliance na Indonésia. “Nem todas as ervas daninhas são ruins para as plantas. Na verdade, as ervas daninhas fornecem cobertura morta e proteção contra a degradação do solo e um lar para predadores de muitas pragas que afligem as fazendas de cacau.”
Aprender a amar as “boas ervas daninhas” e arrancar as “más” manualmente é uma prática conhecida como Manejo Integrado do Mato (MIM). Ervas daninhas ruins também podem ser usadas para fazer composto orgânico – uma alternativa mais segura aos fertilizantes químicos. Ao longo do tempo, os agricultores podem progressivamente eliminar todos os químicos. Isso é o que torna o MIM uma das principais facetas da agricultura regenerativa — uma abordagem da agricultura que visa curar a terra.
Conheça os produtores de cacau que adotam a roçada ecológica na Indonésia.
Rustan Effendi — Um amigo dos polinizadores
Rustan Effendi, de 43 anos, tem uma pequena fazenda em Sulawesi Central, onde cultiva cacau e durião para sustentar sua esposa e filha. Há vários anos atrás, Effendi descobriu os perigos do Paraquat. “O herbicida trouxe alguns impactos negativos à minha saúde, como falta de ar ao pulveriza-lo.” Ele também viu que os herbicidas estavam matando as abelhas e outros polinizadores importantes. Isso afetou os ciclos de desenvolvimento do cacau, levando a maiores intervalos entre as colheitas e qualidade de produção imprevisível.
Ele sabia que precisava fazer uma mudança. Juntamente com a Rainforest Alliance e as equipes do governo local, ele mudou para o MIM – visando ervas daninhas nocivas e habitats de pragas, mantendo ervas daninhas leves que fornecem habitats para polinizadores.
“[Trabalhamos] para encontrar maneiras de aproveitar ao máximo nossa fazenda”, disse ele. “Estamos pensando em como preservar a terra para que nossos descendentes possam herdar um solo fértil que traga benefícios em longo prazo.”
“Estamos pensando em como preservar a terra para que nossos descendentes possam herdar um solo fértil que traga benefícios em longo prazo.”
Rustan Effendi, produtor de cacau
Mohammad Rizal Umami — Defendendo um solo saudável
Desde que herdou a quadra de meio hectare de sua família em 2015, Mohammad Rizal Umami não apenas triplicou o tamanho de sua fazenda, mas também a transformou em um espaço de produção saudável e livre de herbicidas. Pak Sabar, outro agricultor local, mostrou a Umami que é melhor usar uma máquina de cortar grama antes de recorrer a produtos químicos. O cortador de grama permitiu que ele visse ervas daninhas resistentes sem perturbar as ervas daninhas leves.
“Depois que parei de usar herbicidas, as ervas daninhas mais leves começaram a crescer e o solo não estava mais desidratado”, disse ele. Depois de ver a melhoria na fertilidade do solo, Umami deu as boas-vindas às plantas de cobertura – ou vegetação verde que “cobre” o solo, protegendo-o das fortes chuvas e melhorando a sua composição. Cultivá-las não era possível quando ele dependia de herbicidas não seletivos. Agora, suas culturas de cobertura sustentam a saúde do solo, ao mesmo tempo em que fornecem matéria orgânica para cobertura morta que sustenta o crescimento do cacau.
Ketut Sudomo — Recebendo ajuda das cabras
Para Ketut Sudomo, a agricultura é uma tradição familiar. Ele herdou seus três hectares de terra em 1975 e cultiva cacau há quase cinco décadas em Jembrana, Bali. Sudomo disse que nunca usou herbicidas em sua fazenda, ao invés disso, continuou como sua família sempre cultivou para preservar a terra para a próxima geração. Sua prática ancestral inclui o uso de árvores de sombra, diversificação de culturas, ciclos de rotação de culturas e até pecuária.
“Ele nunca usou herbicidas em sua fazenda, em vez disso, continuou do jeito que sempre foi feito por sua família”.
Com a ajuda da Rainforest Alliance, Ketut viu que o uso de técnicas de MIM, como criar gado junto com as plantações, poderia beneficiar muito sua fazenda. Suas cabras agora fornecem esterco que pode ser usado como fertilizante para aumentar a produtividade.
“A combinação de criar uma cabra e cultivar cacaueiros se complementa perfeitamente”, diz Sudomo. “Não é difícil encontrar ração, pois podemos obtê-la do cacaueiro, como as vagens do cacau ou folhas novas.”
Junte-se a nós no chamado para o banimento global do Paraquat.
Ao lado de agricultores como Effendi, Umami e Sudomo, todos podemos ter um futuro próspero sem Paraquat. Para demandar práticas mais seguras, por favor assine nossa petição.
