Juan Jiménez, sua esposa Julia Cabrera, e seus dois filhos foram bem-sucedidos na restauração dos ecossistemas e a biodiversidade de sua fazenda de café Certificada Rainforest Alliance em Cajamarca, Peru. Sua fazenda agora é mais produtiva e resiliente aos impactos das mudanças climáticas e adequada para a vida silvestre.
Pequenos produtores como Jiménez e Cabrera operam a grande maioria das 12.5 milhões de fazendas de café no mundo; n a verdade, três quartos do café do mundo vem de pequenas fazendas como as deles. A Rainforest Alliance trabalha com mais de 400.000 produtores de café certificados na América Latina, Leste da África e na Ásia – a maioria deles pequenos produtores – cobrindo um estimado de 1 milhão de hectares de terra.
Mas os pequenos produtores de café enfrentam muitos desafios, incluindo o aumento das temperaturas, doenças de plantas, choques climáticos e preços instáveis. A Rainforest Alliance trabalha para melhor posicionar os produtores de café ao conectá-los com mercados responsáveis e ao fornecer treinamentos em um práticas de produção climaticamente inteligentes e regenerativas que aumentem a produtividade e renda. Nosso certificação também promove inovações como manutenção de registros digitais; requisitos para que compradores de café invistam em produção sustentável; e um modelo de melhoria contínua que incentiva produtores a se mover ao longo da jornada de sustentabilidade.
E uma vez que o bem-estar dos produtores e trabalhadores é vital para a sustentabilidade de qualquer negócio agrícola, o programa de certificação Rainforest Alliance também promove os direitos humanos daqueles trabalham no setor de café.
Aqui estão algumas das maneiras pelas quais trabalhamos para tornar o setor de café mais sustentável:
Direitos Humanos
Produtores beneficiando cerejas de café em Uganda.
Embora progressos significativos foram feitos com relação aos direitos humanos no setor agrícola, casos de trabalho infantil, trabalho forçado, discriminação e assédio no local de trabalho ainda podem ser encontrados na produção de muitos alimentos, incluindo o café. O banimento total, com frequência, se mostra ineficiente, fazendo com que abusos sejam ocultados e mais difíceis de serem encontrados pelos auditores. Essa é uma razão pela qual o programa de certificação Rainforest Alliance adotou a estratégia com base em risco de avaliar e abordar que promove os direitos humanos através da prevenção, conscientização e engajamento comunitário e da melhoria contínua.
Com relação ao trabalho infantil, por exemplo, nosso programa de certificação requer que as fazendas implementem um comitê interno focado na prevenção; quando um caso é encontrado a fazenda ou empresa deve apoiar a família na remediação do problema – seja fornecendo uma certidão de nascimento para matrícula escolar ou melhorando a renda da família ou outras medidas.
Nosso programa de certificação, da mesma forma, dá às fazendas e empresas as ferramentas para entender e endereçar lacunas na igualdade de gênero em suas operações. Para incentivar a melhoria contínua, ela permite que empresas e fazendas escolham alguns de seus próprios indicadores de progressos. A exportadora de café em Uganda Kyagalanyi Coffee, por exemplo, já implementa um robusto programa de gênero que encoraja os maridos e esposas a colaborarem nos planos familiares. Portanto, para medir a melhoria em gênero, eles anotam o número de famílias que dão às esposas direitos iguais na decisão de como a renda é obtida e gasta.
Fazenda El Platanillo na Guatemala foi a primeira fazenda de café certificada pela Rainforest Alliance
Clima
O cultivo de café é particularmente vulnerável aos impactos das mudanças climáticas. O aumento das temperaturas contribuem para a proliferação de fungos conhecidos como a ferrugem do café, que dizimou fazendas inteiras na América Latina, da destrutiva praga da broca do café. E porque o café só pode ser cultivado em uma faixa de temperatura, o aquecimento global está forçando alguns produtores a mover-se para maiores elevações – ou a deixarem seus negócios.
Nosso programa de certificação promove métodos de produção climaticamente inteligentes. A Rainforest Alliance fornece uma avaliação das vulnerabilidades climáticas locais antes de criar um plano de ação customizado (esta é a parte “inteligente” – não é uma abordagem única para todos). Para os produtores de café, a construção de resiliência pode significar o plantio de árvores de sombra nativas, que protegem os cultivos do excesso de sol, ventos e chuvas fortes. Aplicar somente a quantia correta de pesticidas e fertilizantes – e no momento correto do ano – é também crítico, já que o uso excessivo apenas aumenta custos e elimina insetos benéficos. Os produtores podem plantar culturas de cobertura entre as linhas de café, e, portanto, melhorar a absorção e retenção de umidade do solo, permitindo que as raízes das plantas de café acessem água das camadas mais profundas da terra em períodos de seca.
O aumento das temperaturas e a incerteza das chuvas se tornaram um desafio severo para a Loyola Estate/Joseph Coffee Curing Works em Tamil Nadu, na Índia. Mas nos últimos sete anos, a fazenda certificada adotou técnicas como a cobertura morta e a irrigação protetiva para lidar com os riscos climáticos. De maneira ainda mais impressionante, a fazenda familiar cobriu mais de 50 porcento de sua terra em produção com espécies de árvores nativas como Cedro Rosa, Jaqueiras e Jambo.
Evelyn Nyawira, uma produtora de café certificada em Mutira, no Quênia, explica que nos treinamentos da Rainforest Alliance ela e seus vizinhos “aprenderam a preparar as terras para evitar a erosão por água”. Nos mostraram como plantar árvores de sombra e como proteger nosso café da seca quando está extremamente quente, devido às mudanças climáticas” Ela complementa que a utilização de métodos mais sustentáveis resultou em um café de melhor qualidade e na melhoria das condições de vida.
Programas de agricultura inteligente também centralizam a melhoria das condições de vida dos agricultores.
Meios de vida
Três estudos publicados nos últimos cinco anos mostram que a renda da produção de café em pequenas fazendas certificadas no Leste da África é 179 porcento maior que a média de fazendas não certificadas.
Os preços internacionais do café tem estado extremamente voláteis nos últimos anos, restringindo de forma severa as condições de vida dos produtores. Na maior parte de 2020, os preços de café caíram30 porcento abaixo do nível médio de preço dos últimos dez anos,impossibilitando que os produtores cobrissem seus custos de produção. E embora os preços melhoraram desde então, ainda não estão estáveis o suficiente para que produtores façam investimentos de longo prazo em seus negócios.
A certificação visa apoiar os produtores de café a melhorar sua produtividade e lucratividade ao usar métodos mais sustentáveis e melhorar a gestão de sua fazenda. Fertilizar com mais precisão, utilizando métodos como a amostragem de solo, pode reduzir as emissões de nitrogênio, e melhorar a saúde do solo – enquanto ao mesmo tempo melhora a produtividade e a renda. Diversificar fontes de renda também pode ajudar. Três¹ estudos publicados nos últimos cinco anos mostram que a renda da produção de café em pequenas fazendas certificadas no Leste da África é 179 porcento maior que a média de fazendas não certificadas.
Mas embarcar em uma jornada de sustentabilidade pode ser custosa para os produtores, e é por isso que nosso programa de certificação toma medidas para distribuir a carga financeira ao longo da cadeia de suprimentos. O programa requer que as empresas façam Investimentos em Sustentabilidade (IS), financeiros ou não-financeiros em fazendas certificadas que apoiem a implementação de métodos mais sustentáveis. Além disso, as empresas devem pagar um Diferencial de Sustentabilidade (DS), um pagamento em dinheiro para os produtores certificados sobre e acima do preço de mercado pelos seus cultivos. O nosso Programa de Certificação também inclui medidas para ajudar os trabalhadores rurais a atingir melhores padrões de vida.
Florestas e biodiversidade
A Rainforest Alliance vem trabalhando para proteger as florestas do mundo por mais de 30 anos. Com nosso programa de certificação fortalecido, introduzimos ainda mais inovações e melhoramos requisitos para fazer isso com ainda mais impacto. Não apenas proibimos o desmatamento, mas também a destruição de todos os ecossistemas, incluindo pântanos e turfeiras. Os produtores também devem aumentar a cobertura de árvores nativas e fornecer dados de geolocalização para os mapas de risco que mostrem áreas de desmatamento, e mais. Embora a agricultura prejudique a biodiversidade em alguns casos, ela também pode contribuir com a riqueza da natureza.
A Fazenda de Café de 1000 hectares Aquiares na Costa Rica, que está entre a maior área protegida do país e uma cadeia de montanhas vulcânicas, em um excelente exemplo de como as práticas agrícolas desenhadas para aumentar a biodiversidade e nutrir o solo pode restaurar a saúde geral de um ecossistema. O Gerente Geral Diego Robelo, diz que desde quando a fazenda iniciou sua transformação com a Rainforest Alliance há 17 anos atrás, foi de uma monocultura em pleno sol para o cultivo de café sob a sombra de árvores nativas. Sendo a maior fazenda certificada Rainforest Alliance na Costa Rica, Aquiares foi uma pioneira em sustentabilidade, plantando mais de 50.000 árvores e efetivamente conectando dois importantes corredores de vida silvestre. Agora a fazenda possui 76 espécies de árvores nativas e 140 espécies de pássaros – 103 das quais não haviam sido vistas antes de Aquiares iniciar seu trabalho com a Rainforest Alliance.
1 Três Estudos: Mitiku et al. 2017, van Rijsbergen et al. 2016, Akoyi e Maertens 2017
