El Programa de Certificación Rainforest Alliance es una de nuesteras principales herramientas para promover la sostenibilidad a escala. A través de la certificación, trabajamos con socios en diversos sectores, incluidos el banano, el cacao, el té y el café, en 58 países de todo el mundo, lo que trae consigo distintos desafíos y oportunidades de sostenibilidad. Es por eso se creó el Estándar de Agricultura Sostenible Rainforest Alliance 2020 para brindar flexibilidad y adaptarse al contexto específico de cada finca y titular de certificado de cadena de suministro.
Para garantizar que las fincas y empresas que participan en nuestro programa cumplan con los criterios pertinentes, Rainforest Alliance emplea varias herramientas de aseguramiento. Estos incluyen auditoría, gestión proactiva de riesgos, participación de las partes interesadas y mejora continua. En conjunto, estos mecanismos de garantía respaldan la credibilidad de la certificación, permitiéndole actuar como una pieza importante de la debida diligencia empresarial. Rainforest Alliance es miembro de ISEAL Alliance y cumplimos con los Códigos de Buenas Prácticas de ISEAL Alliance para esquemas de certificación voluntaria y seguimos sus Principios de Credibilidad.
La auditoría: la mejor herramienta de aseguramiento conocida
El sello Rainforest Alliance es un elemento visual que ayuda a los consumidores a tomar mejores decisiones de compra. Les muestra que los agricultores y las empresas están adoptando medidas para que sus productos sean más sostenibles, en beneficio tanto de las personas como de la naturaleza. El sello representa nuestra visión de la sostenibilidad como una trayectoria de mejora continua, uno en el que la transparencia y la responsabilidad compartida pueden ayudarnos a construir un mundo donde las personas y la naturaleza prosperen en armonía.
Las fincas o empresas que deseen obtener la certificación deben cumplir requisitos específicos que respalden los tres pilares de la sostenibilidad: social, económico y ambiental. Los organismos de certificación independientes y externos, fundamentales para la integridad de cualquier programa de certificación, evalúan las fincas según los requisitos en los tres ámbitos antes de otorgar o renovar la certificación. Cada certificado tiene una validez de tres años. Todos los entes de certificación aprobados por Rainforest Alliance tienen la acreditación ISO17065 independiente y cumplen estrictas reglas adicionales establecidas por Rainforest Alliance.
Durante el ciclo de certificación de tres años, las auditorías anuales verifican el cumplimiento continuo de las reglas de nuestro estándar, incluido si se están siguiendo los planes de mejora específicos del contexto elaborados al comienzo del ciclo de certificación como parte de nuestro enfoque de mejora continua. Además de estas auditorías periódicas, cada ente de certificación realiza auditorías sorpresa al 10% de los titulares de certificados de su cartera.
Los organismos de certificación reciben seguimiento y son evaluados por el equipo de seguimoento de los entes de certificación de Rainforest Alliance a través de auditorías de desempeño periódicas y capacitación sobre las mejores prácticas
Limitaciones de las auditorías
Nuestro programa de certificación puede ser un componente estratégico para identificar y abordar las causas fundamentales de los problemas sistémicos. Si bien las auditorías son un elemento de apoyo clave para mantener la integridad y credibilidad del programa, solo proporcionan una vista instantánea del cumplimiento por parte de un socio. Por lo tanto no pueden ser una herramienta independiente para abordar problemas sistémicos.
Es posible que las auditorías no siempre descubran violaciones de derechos humanos, por ejemplo el trabajo infantil prohibido, el trabajo forzoso, la discriminación de género y la libertad de asociación. De hecho, los programas de certificación que emplean un enfoque de tolerancia cero pueden ocultar estos abusos, haciéndolos más difíciles de detectar para los auditores. Por eso, el Programa de Certificación Rainforest Alliance emplea un enfoque de evaluación y abordaje, que apoya a las fincas en el desarrollo de sistemas rastreables para prevenir, identificar, dar seguimiento y remediar problemas importantes de derechos humanos. La aplicación de este sistema de evaluación y tratamiento es un requisito fundamental de nuestro Estándar Agrícola. La certificación se otorga sólo una vez que se cumplen los requisitos básicos.
Cómo funcionan las no conformidades
Durante las auditorías anuales, si una finca no cumple con uno o más de los requisitos establecidos en la Norma de Fincas, se anotará que tiene una o más no conformidades (NC). Para cerrar cualquier NC identificada en el ciclo de auditoría, los titulares de certificados realizan un análisis de la causa fundamental de los factores que llevaron a la NC y crean y aplican un plan de remediación para corregir el problema. Esto incluye garantizar que se corrija el daño causado anteriormente y que se hayan abordado las causas fundamentales.
Si las fincas no cierran esas NC dentro del tiempo establecido en nuestras reglas, se puede suspender su certificación Rainforest Alliance. La suspensión puede durar hasta tres meses, tiempo durante el cual la finca no podrá vender su producción como certificada. La suspensión es temporal y brinda a las fincas la oportunidad de trabajar en mejoras, a menudo con el apoyo de Rainforest Alliance y otras partes involucradas.
En ciertos casos, la descertificació también es una opción. Estos casos pueden incluir situaciones en las que existe un impacto grave y duradero en el bienestar o la integridad física y/o psicológica del trabajador, violaciones sistémicas y/o continuas, falta de planes de remediación aplicados o situaciones en las que el daño se ha cometido intencionalmente. La descertificación significa que el titular del certificado ya no es parte del programa. Si quisieran volver a certificarse, tendrían que esperar al menos seis meses y luego volver a presentar la solicitud para comenzar el ciclo de auditoría desde el principio mismo.
Gesión proactiva de los riesgos
Las auditorías son un componente importante de nuestros sistemas de aseguramiento. Sin embargo, nuestro programa de certificación también hace hincapié en identificar y mitigar los riesgos de sostenibilidad en lugar de simplemente reaccionar una vez que surgen los problemas. El sistema de aseguramiento empieza con análisis de riesgo realizados en la finca y la cadena de suministro. Se usa para identificar los requisitos pertinentes para cada agricultor o empresa. Durante el ciclo de certificación también se recopilan datos a intervalos periódicos. La idea es proporcionar a los miembros de nuestro programa las herramientas adecuadas para evaluar los riesgos de sostenibilidad más pertinentes para su situación, y a nuestros entes de certificación externos la capacidad para enfocar sus auditorías.
Por ejemplo, introdujimos el uso de mapas de riesgo para varios temas importantes, incluido el trabajo infantil prohibido, el trabajo forzoso y la deforestación. Al combinar fuentes de datos externas con insumos que incluyen datos de ubicación, datos de Rainforest Alliance, datos de sectores específicos y asesoramiento de expertos líderes temáticos, estos mapas identifican el nivel de riesgo de países, organizaciones y fincas (o unidades anexadas a las fincas) para temas importantes de sostenibilidad. Los requisitos de aseguramiento en ubicaciones de mayor riesgo son más estrictos que los de ubicaciones de bajo riesgo.
Participación de actores relevantes
Nuestro programa de certificación se basa en la mejora continua y en el poder de la alianza. Nuestro sistema tiene disposiciones para promover la colaboración con otras partes interesadas clave que pueden tener influencia para identificar áreas de mejora, apoyar el abordaje de las causas fundamentales y contribuir a mejorar las condiciones sobre el terreno.
Por ejemplo, el estándar Rainforest Alliance promueve la participación de múltiples partes interesadas en la prevención y remediación de cuestiones críticas de derechos humanos y ambientales. A menudo, esto implica la colaboración de las partes interesadas, incluidos el gobierno local, los servicios sociales, las ONG y las escuelas.
Por lo tanto, nuestro sistema está diseñado para que las denuncias de abusos de los derechos humanos o destrucción del medio ambiente se identifiquen y reparen al nivel más directo (la finca o la operación certificada) siempre que sea posible. Los organismos de certificación también deben tener un mecanismo de quejas e informar a los agricultores y trabajadores sobre esto cuando auditan las granjas. Rainforest Alliance toma muy en serio las quejas presentadas a través de estos mecanismos de queja. Las quejas también se pueden presentar a través del sitio web de Rainforest Alliance, y a todas ellas se les da seguimiento.
Los trabajadores y las organizaciones de trabajadores también desempeñan una función importante en nuestras prácticas de aseguramiento. Nuestro sistema de auditoría incluye medidas para que los trabajadores puedan ser entrevistados fuera del sitio, donde pueden sentirse más cómodos hablando con franqueza, y reconoce el importante papel que desempeñan las organizaciones de trabajadores organizados y sus organismos representativos, incluidos los sindicatos, en la búsqueda de una agricultura sostenible y condiciones de trabajo decentes. También estamos aumentando nuestra colaboración con los sindicatos, incluso brindando capacitación sobre cómo utilizar nuestros mecanismos de quejas, además de considerar las quejas informales como una ayuda crucial para identificar irregularidades en el cumplimiento.
La certificación puede desempeñar un papel fundamental a la hora de abordar los desafíos profundamente arraigados en el sector agrícola, cuando se utiliza junto con estructuras de gobernanza locales efectivas, un diálogo social eficaz, acciones empresariales ydiligencia debida exhaustiva. Sólo a través de alianzas como estas se pueden proteger y mejorar los desafíos críticos de sostenibilidad, incluidas las cuestiones relacionadas con el uso de plaguicidas, condiciones laborales y los derechos humanos.
También buscamos abordar las condiciones estructurales de largo plazo que sustentan estos desafíos a través de nuestro trabajo de promoción con los gobiernos locales, regionales e internacionales. Y trabajamos junto con las empresas para promover una mayor responsabilidad compartida en el costo de producción de los productos que certificamos.
Diligencia debida empresarial
Dentro de unos años, la mayoría de las empresas que operan en el mercado de la Unión Europea (UE) deberán mostrar debida diligencia en materia de derechos humanos y medio ambiente en todas sus cadenas de valor. Muchas empresas alemanas ya están obligadas a hacerlo en virtud de la Ley de diligencia debida en la cadena de suministro, que entró en vigor en enero de 2023. Desde julio de 2022, la Ley de Transparencia de Noruega obliga a las grandes empresas que venden productos y servicios en Noruega a hacer lo mismo.
La certificación Rainforest Alliance es una herramienta muy importante para ayudar a las empresas a cumplir esos requisitos en la finca. Encontrará más información sobre cómo las empresas pueden mostrar debida diligencia ambiental y en materia de derechos humanos aquí.
