Rainforest Alliance está enterada del reciente informe de investigación producido por ABC News Nightline, que incluye acusaciones de trabajo infantil en fincas de café certificadas visitadas en Chiapas, México, durante la cosecha de café de 2021. La protección de los derechos humanos en las cadenas de suministro globales está en el centro de la misión de Rainforest Alliance y, por lo tanto, tomamos estos asuntos muy en serio.
Rainforest Alliance reconoce los desafíos en el sector cafetalero de Mesoamérica. La existencia de estos desafíos es una razón clave por la que hemos elegido trabajar en estos países. Primero para apoyar a los agricultores y productores que participan en nuestro programa de certificación. Y segundo, para abordar las causas fundamentales de los abusos de los derechos humanos y la degradación ambiental a través de nuestros programas a nivel de paisaje. Agradecemos los aportes de las ONG, los medios de comunicación, las organizaciones de la sociedad civil y otras partes interesadas clave, ya que ayudan a informar nuestros esfuerzos continuos para mejorar las condiciones en las fincas certificadas y en paisajes prioritarios en los 70 países donde trabajamos.
Siguiendo nuestro proceso de certificación habitual, que incluyó varias auditorías de las fincas en cuestión, Rainforest Alliance, a través de auditores independientes externos, no encontró ni confirmó ningún caso de trabajo infantil en ninguna de las fincas de café presentadas en el programa ABC News. Al igual que otras fincas en la región de Chiapas, las fincas que aparecen en el programa de ABC News están actualmente en transición al Estándar de Agricultura Sostenible 2020 de Rainforest Alliance. Durante este proceso de transición, los agricultores y productores reciben capacitación sobre cómo implementar de manera efectiva nuestro nuevo y ambicioso sistema llamado «evaluar y abordar» que busca conocer a fondo las cuestiones de derechos humanos, incluyendo el trabajo infantil.
Rainforest Alliance desea confirmar que, contrariamente al informe de ABC News, ninguna de las fincas mencionadas ha sido descertificada. Además de otras medidas de aseguramiento, incluido el sistema de mapas de riesgo, habrá auditorías adicionales en las fincas que aparecen en el programa ABC News, que se llevarán a cabo durante la próxima cosecha de café, correspondiente al período en el que el riesgo de trabajo infantil es más alto. Estas auditorías son las tradicionales, pero en este caso, también incluirán a un representante local de Rainforest Alliance que acompañará la auditoría. Está previsto que estas auditorías tengan lugar antes de que finalice el año calendario.
Rainforest Alliance ha construido un sistema proactivo para mitigar el riesgo de violaciones de derechos humanos en las regiones donde operamos. En nuestros Mapas de Riesgo Sectorial, que son un componente clave de nuestro enfoque basado en el riesgo, el café de México se identifica como «riesgo medio» para el trabajo infantil. Esto significa que los indicadores clave muestran que existe un potencial moderado de trabajo infantil en el país y en el sector. Esto se debe en gran parte a un alto volumen de familias migrantes con niños que cruzan la frontera desde Guatemala. Por lo tanto, se requiere que las fincas certificadas tomen medidas adicionales para identificar y mitigar estos riesgos más allá de la herramienta básica de Evaluación de Riesgos Agrícolas de Rainforest Alliance. Estas medidas adicionales incluyen desde el segundo año de certificación, identificar las causas fundamentales del trabajo infantil a través de una evaluación profunda de los riesgos y trabajar con otros aliados, incluidos compradores, gobiernos locales y ONG para conocer las causas fundamentales y prevenir así el trabajo infantil.
Los agricultores deben implementar sistemas de monitoreo y aplicar fuertes acciones de mitigación cuando se identifican riesgos. Rainforest Alliance proporciona orientación a todos los titulares de certificados sobre cómo implementar estos procesos, proporcionando capacitación para la auditoría social. Además, Rainforest Alliance realiza un seguimiento regular con organismos de certificación independientes en la región para alertarlos y que busquen cualquier signo de trabajo infantil mientras realizan auditorías, especialmente durante la temporada de cosecha de café, cuando el riesgo de trabajo infantil es más alto.
